Remdesivir ni dawa ya kuzuia virusi ambayo inalenga aina mbalimbali za virusi. Hapo awali ilitengenezwa zaidi ya muongo mmoja uliopita kutibu hepatitis C na virusi vinavyofanana na baridi vinavyoitwa kupumua kwa syncytial virus (RSV). Remdesivir haikuwa tiba bora kwa ugonjwa wowote. Lakini ilionyesha ahadi dhidi ya virusi vingine.

Watafiti walijaribu remdesivir katika majaribio ya kliniki wakati wa mlipuko wa Ebola. Dawa zingine za uchunguzi zilifanya kazi vizuri zaidi, lakini ilionekana kuwa salama kwa wagonjwa. Uchunguzi katika seli na wanyama ulipendekeza kuwa remdesivir ilikuwa nzuri dhidi ya virusi katika familia ya coronavirus, kama vile Ugonjwa wa Kupumua Mashariki ya Kati (MERS) na Ugonjwa Mkali wa Kupumua (SARS).

Remdesivir hufanya kazi kwa kukatiza uzalishaji wa virusi. Virusi vya corona vina jenomu zinazounda asidi ya ribonucleic (RNA). Remdesivir huingilia kati ya vimeng'enya muhimu ambavyo virusi vinahitaji ili kunakili RNA. Hii inazuia virusi kuzidisha.

Watafiti walianza jaribio la kizuia virusi bila mpangilio, lililodhibitiwa mnamo Februari 2020 ili kujaribu ikiwa remdesivir inaweza kutumika kutibu SARS-CoV-2, coronavirus inayosababisha COVID-19. Kufikia Aprili,matokeo ya mapemailionyesha kuwa remdesivir iliharakisha ahueni kwa wagonjwa waliolazwa hospitalini walio na COVID-19 kali. Ilikuwa dawa ya kwanza kupokea idhini ya matumizi ya dharura kutoka kwa Mamlaka ya Chakula na Dawa ya Merika (FDA) kutibu watu waliolazwa hospitalini na COVID-19.

Watafiti sasa wamekamilisha jaribio hilo, linalojulikana kama Jaribio la Matibabu la Adaptive COVID-19 (ACTT-1). Utafiti huo ulifadhiliwa na Taasisi ya Kitaifa ya Mizio na Magonjwa ya Kuambukiza (NIAID). Ripoti ya mwisho ilionekana katikaNew England Journal of Medicinetarehe 8 Oktoba 2020.